Signe de Piste, d'éditeur en éditeur

1937-1970 : Signe de Piste (Alsatia)

La collection Signe de Piste a été créée en 1937 par les Editions Alsatia. Succès immédiat grâce à quelques titres dont les ventes ne faibliront jamais. En 1957, Signe de Piste Junior, pour les plus jeunes, et Rubans Noirs, pour les aînés, lui sont adossés. Au total, 201 titres sont parus en SDP, 34 en Junior, et 59 en Rubans Noirs.

1971-1974 : Safari Signe de Piste

En 1971 apparaît le Safari-Signe de Piste, coédité par Hachette et Alsatia, dans une présentation moderne et avec une illustration renouvelée. Le succès est foudroyant, alors que certains croyaient l'époque Signe de Piste révolue. 76 titres, avec 300.000 exemplaires vendus chaque année.

1975-1990 : Nouveau Signe de Piste

Après le retrait d'Hachette, création du Nouveau Signe de Piste, en 1975, par les Editions de l'Epi, qui publieront 120 titres, jusqu'à transmettre la collection aux Editions Universitaires, du groupe Begedis. Puis, sans changer d'éditeur, Signe de Piste paraît sous un nouveau nom éditorial : Signe de Piste Editions, avec 26 titres nouveaux, et des rééditions sous une nouvelle présentation mettant en valeur l'illustration de couverture. Un redressement spectaculaire est opéré. C'est aussi durant cette période que paraissent nombre d'albums de Pierre Joubert.

1994-2001 : Signe de Piste (Fleurus)

Média Participations rachète Bégédis et confie Signe de Piste à Fleurus, qui, après avoir racheté la marque à Alsatia, adopte le format semi-poche. Quelques temps auparavant, en 1992, Ainsi régna le Prince Eric (Dalens), Le Lys éclaboussé (Foncine-Briclau) et Mission ADN (Cueilleron) paraissaient déjà aux éditions Fleurus, mais sans le label Signe de Piste.

Si les ouvrages se vendent bien, ce n'est pas suffisant pour l'éditeur, habitué à écouler de très gros volumes en grandes surfaces. Dès 1996, aucune nouveauté ne voit le jour, l'éditeur se contentant de réimprimer régulièrement les best-sellers de la collection.

2001-2006 : la traversée du désert

En 2001, le label est vendu aux Editions Carnot... qui ne publient aucun titre nouveau. La collection est en déshérence. Deux auteurs, Serge Dalens et Maurice Vauthier refusent le transfert et restent aux éditions Fleurus. Le mythique « Prince Eric » quitte la collection Signe de Piste.

2007 : Signe de Piste (Delahaye)

En 2007, Delahaye décide de racheter le label à Carnot et de relancer Signe de Piste. Une nouvelle aventure commence.

1991-1993 : Signe de Piste (Proost)

Sous une présentation dérisoire avec un fond type « papier peint » et l'illustration en tout petit format, les 5 Eric sont réédités avec deux titres de Foncine, dans la série « Les classiques du Signe de Piste » tandis que des titres sans rapport avec le Signe de Piste comme L'Appel de la forêt, L'Ancre de la miséricorde prennent place dans la série « Les classiques de l'aventure ». Un échec commercial total.